[전문가 리포트] 10년 차 전문가 마정옥이 전하는 통합활동: 몸을 움직여 뇌를 깨우는 신체 활동의 힘

"국민건강기초연구원 마정옥입니다. 오늘은 어르신들의 인지 건강을 돕는 노인 인지 수업 중 하나인 '통합활동' 프로그램을 소개합니다."

안녕하세요. 국민건강기초연구원 대표 마정옥입니다. 10년이 넘는 시간 동안 노인 수업 현장을 직접 발로 뛰며 수많은 어르신과 호흡해왔습니다. 오늘은 제가 현장에서 가장 중요하게 여기는 신체 움직임이 가진 인지적 가치에 대해 이야기해 보려 합니다.

1. 통합활동의 목적: 신체 활동을 통한 뇌 신경 자극

흔히 인지 교육이라고 하면 정적인 학습지만을 떠올리기 쉽습니다. 하지만 10년 넘는 현장 경험을 통해 확신한 것은, 몸을 움직일 때 뇌는 훨씬 더 강력하게 반응한다는 사실입니다.

통합활동의 원리: 손끝을 움직이고 팔을 뻗으며 도구를 활용하는 협응력 훈련은 단순한 운동을 넘어 뇌 신경을 직접 자극하여 인지 기능을 유지하고 개선하는 가장 효과적인 방법입니다.

국민건강기초연구원 마정옥 노인 인지 통합활동

주변에 있는 막걸리, 생수병으로도 이렇게 즐겁게 활동이 가능합니다. 이건 여성센터에서 신나게 몸을 움직이며 두드리는 도구 운동이었습니다.

최근 진행한 소도구 활용 통합활동 수업에서는 작은 공을 매개체로 활용했습니다. 공을 손바닥으로 굴리며 말초 감각을 깨우고, 타인에게 전달하며 사회적 교감을 나누는 과정 자체가 고차원적인 통합활동이 됩니다.

신체 활동 위주의 통합활동은 어르신들에게 "나도 할 수 있다"는 강력한 자신감을 심어줍니다. 활동 후 어르신들의 밝은 미소는 인지 기능 유지를 넘어 삶의 질 전반에 긍정적인 영향을 미칩니다.

"어르신들 덕분에 제가 더 행복했습니다"라는 진심 어린 말 한마디가 몸을 움직인 어르신들의 마음에 따뜻한 마침표를 찍어줍니다. 10년의 현장이 준 가장 큰 교훈은 진정성 있는 소통의 힘입니다.

※ 본 게시물은 어르신의 건강한 삶을 연구하는 마정옥 대표의 실제 교육 활동 기록입니다.

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